ఇండియానాపోలిస్ – ఇది NCAA టోర్నమెంట్ కోసం ప్రాక్టీస్ పరీక్ష అయితే, అప్పుడు Ucla సగం సమాధానాలను ఖాళీగా ఉంచి, మిగిలిన వాటిపై వేలిముద్రలను మసకబారుతుంది.
18 వ నెంబరు విస్కాన్సిన్‌తో వారు శుక్రవారం ఆడిన విధంగా బ్రూయిన్స్ ఆశించగలిగే ఉత్తమ గ్రేడ్ అసంపూర్ణంగా ఉంది. ఎందుకంటే వారు చూపించలేదు.
వారు తెరలను రక్షించడానికి చాలా కష్టపడ్డారు. వారు మూడు-పాయింటర్లలో మూసివేయడానికి నెమ్మదిగా ఉన్నారు. రెండుసార్లు, వారు చివరకు చేసినప్పుడు, వారు నాలుగు పాయింట్ల నాటకాలకు దారితీసే ఫౌల్స్‌కు పాల్పడ్డారు.
UCLA కోచ్ తర్వాత కొన్ని రోజుల తరువాత మిక్ క్రోనిన్ అతను అని సూచించాడు లోతైన పరుగు గురించి విభేదించారు బిగ్ టెన్ టోర్నమెంట్‌లో, అతని ఆటగాళ్ళు తమకు అలాంటి రిజర్వేషన్లు లేవని చూపించారు. వీలైనంత త్వరగా ఇంటికి వెళ్లి తమ సొంత పడకలలో పడుకోవడానికి వారు సిద్ధంగా ఉన్నట్లు వారు ఆడారు.
ఐదవ సీడ్ బ్యాడ్జర్స్ నాల్గవ సీడ్ బ్రూయిన్‌లను లాంగ్ రేంజ్ నుండి ముక్కలు చేసిన తరువాత విస్కాన్సిన్ యొక్క దర్శనాలు విస్కాన్సిన్ యొక్క దర్శనాలతో వారి కలలు నిండి ఉండవచ్చు 86-70 రూట్ గెయిన్‌బ్రిడ్జ్ ఫీల్డ్‌హౌస్‌లో క్వార్టర్ ఫైనల్లో.
“మేము మా గాడిదను తన్నాడు,” క్రోనిన్ చెప్పారు. “అది శీర్షిక.”
UCLA ఫార్వర్డ్ విలియం కైల్ III రెండవ సగం శుక్రవారం విస్కాన్సిన్ గార్డ్ కామారి మెక్‌గీ పైన పుంజుకుంది.
(మైఖేల్ కాన్రాయ్ / అసోసియేటెడ్ ప్రెస్)
సెమీఫైనల్ శనివారం టాప్-సీడ్ మిచిగాన్ స్టేట్ ఆడటానికి బ్యాడ్జర్స్ (25-8) 32 మూడు-పాయింటర్లలో 19 (59.4%) ఉన్నారు. జాన్ టోన్జే ఆర్క్ దాటి ఆరు నుండి ఆరు మరియు 26 పాయింట్లు సాధించడంలో మొత్తం 10 కి తొమ్మిది. విస్కాన్సిన్ యొక్క 19 మూడు-పాయింటర్లు నియంత్రణలో UCLA ప్రత్యర్థి రికార్డు.
ఇంతలో, బ్రూయిన్స్ (22-10) ఆర్క్ లోపల లేదా వెలుపల నుండి షాట్లు తయారు చేయడంలో ఇబ్బంది పడ్డారు, అవి NCAA టోర్నమెంట్ కోసం ఎక్కడ సీడ్ అవుతాయో ఆలోచించటానికి వాటిని వదిలివేస్తారు. NCAA టోర్నమెంట్ అంచనాలను సమగ్రపరిచే బ్రాకెట్‌మాట్రిక్స్.కామ్‌లో యుసిఎల్‌ఎ టాప్ నంబర్ 6 సీడ్‌గా ప్రవేశించింది, అయితే ఇంటికి దగ్గరగా ఉండే దాని అవకాశాలు పెద్ద విజయాన్ని సాధించి ఉండవచ్చు.
ఈ సీజన్‌లో యుసిఎల్‌ఎకు వ్యతిరేకంగా రెండు ఆటలలో వారి మూడు-పాయింటర్లలో 54.8% సంపాదించిన బ్యాడ్జర్స్‌తో బ్రూయిన్స్ ఒకే ప్రాంతంలో ఉంచరని మాత్రమే ఆశించవచ్చు.
అథ్లెటిక్ పరిమితుల ఆధారంగా ఇది తన జట్టుకు చెడ్డ మ్యాచ్‌అప్ అని గుర్తించి, బ్రూయిన్‌లను చుట్టుకొలతను అధిక స్థాయిలో రక్షించకుండా చేస్తుంది, క్రోనిన్ తన ఆటగాళ్లను మూడు-పాయింటర్ల కోసం మూడు-పాయింటర్‌తో సరిపోల్చడానికి ప్రయత్నించాలని కోరికను నివారించమని చెప్పాడు.
“మేము ఈ రోజు ఎరను ఘోరంగా తీసుకున్నాము,” క్రోనిన్ చెప్పారు.
UCLA యొక్క ఐదు స్టార్టర్స్ 27.5% షూటింగ్‌లో 30 పాయింట్లకు కలిపి, సోఫోమోర్ ఫార్వర్డ్ ఎరిక్ డైలీ జూనియర్. మొత్తం ఆరు షాట్లు తప్పిపోయినప్పుడు స్కోరు లేకుండా పోవడం. సెబాస్టియన్ మాక్బెంచ్ నుండి 18 పాయింట్లు దాని షాట్లలో 32.4% మరియు దాని మూడు-పాయింటర్లలో 30% చేసిన జట్టుకు దాదాపు సరిపోవు.
“వారు మొదట మమ్మల్ని నోటిలో కొట్టారని నేను చెప్తాను,” అని పాయింట్ గార్డ్ డైలాన్ ఆండ్రూస్ అణచివేసిన లాకర్ గదిలో చెప్పారు. “మేము ఆడటానికి సిద్ధంగా ఉన్నట్లు నాకు అనిపించలేదు.”
రెండవ సగం ప్రారంభించడానికి క్రోనిన్ తన లైనప్‌ను కదిలించాడు, రిజర్వ్స్ మాక్, ట్రెంట్ పెర్రీ మరియు విలియం కైల్ III తో కలిసి రెగ్యులర్ స్కై క్లార్క్ మరియు కోబ్ జాన్సన్ (14 పాయింట్లు) తో కలిసి. విస్కాన్సిన్ దాని రెండవ నాలుగు పాయింట్ల నాటకంతో ప్రతిఘటించకముందే బ్రూయిన్స్ ఏడు వరుస పాయింట్లను అధిగమించింది, జాన్సన్ మూడు-పాయింటర్‌లో జాన్ బ్లాక్‌వెల్ (18 పాయింట్లు) ను ఫౌల్ చేశాడు.
“చుట్టూ, రక్షణాత్మకంగా, మేము చాలా మంచిది కాదు” అని యుసిఎల్‌ఎ ఫార్వర్డ్ టైలర్ బిలోడియో చెప్పారు, అతను ఏడు షూటింగ్‌లో రెండు పాయింట్లు సాధించాడు. “మరియు మేము నేరం కోరుకున్నదాన్ని పొందడానికి మేము అక్కడ కలిసి బ్యాండ్ చేయలేదు మరియు వారు రోలింగ్ చేస్తూనే ఉన్నారు.”
UCLA తన ఉత్తమ మార్గం గురించి కొంతవరకు చిరిగింది. బ్రూయిన్స్ టోర్నమెంట్ గెలవడానికి మరియు NCAA టోర్నమెంట్‌లో రక్షిత విత్తనాన్ని సంపాదించడానికి ప్రయత్నించాలా, క్రాస్ కంట్రీ ట్రిప్స్‌తో అలసిపోయిన జట్టుపై ప్రయాణ భారాన్ని తగ్గించాలా? లేదా వారు వీలైనంత త్వరగా ఓడిపోవాలా, తద్వారా వారు ఇంటికి చేరుకోవచ్చు మరియు నిజంగా ముఖ్యమైన ఏకైక టోర్నమెంట్ కోసం విశ్రాంతి తీసుకోవచ్చు?
సమాధానం వెంటనే రాబోతోంది.
UCLA కోసం రాబోయే నొప్పికి సంకేతంగా, విస్కాన్సిన్ బ్యాండ్ యుఎస్సి నుండి దాని ప్రతిరూపం యొక్క ప్రధానమైన “టస్క్” ఆడింది – ప్రీగేమ్ ట్రోలింగ్ ప్రయత్నంలో.
అప్పుడు బ్యాడ్జర్స్ వారి మొదటి ఎనిమిది మూడు-పాయింటర్లలో ఏడు 10 పాయింట్ల ఆధిక్యాన్ని నిర్మించే మార్గంలో బ్రూయిన్స్ యొక్క విజయాన్ని ప్రారంభించారు. జేవియర్ అమోస్ చేత మూడు-పాయింటర్ అయినా తొమ్మిది మందిలో ఎనిమిది ఉండేది, అది దిగింపును తగ్గించలేదు.
“మేము జంప్ నుండి పాత్రలో లేము,” జాన్సన్ చెప్పారు. “చెడు రక్షణాత్మక తప్పులు.”
ఒక నాటకంలో, ఆర్క్ దాటి టోన్జేను రక్షించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నప్పుడు మాక్ స్థానం నుండి బయటపడ్డాడు. తన అడుగును తిరిగి పొందిన తరువాత, మాక్ టోన్జే వైపు తిరిగి గిలకొట్టాడు, నాలుగు పాయింట్ల ఆటకు దారితీసిన ఫౌల్ కోసం మాత్రమే.
48-29 హాఫ్ టైం ఆధిక్యాన్ని నిర్మించే మార్గంలో బ్యాడ్జర్స్ 19 మూడు-పాయింటర్లలో 12 (63.2%) చేసిన తరువాత రికార్డ్ పుస్తకాలలో లోతైన డైవ్ అవసరం. దాదాపు రెండు నెలల క్రితం ఈ జట్లు మొట్టమొదట కలుసుకున్నప్పుడు లాంగ్ రేంజ్ నుండి 50% విస్కాన్సిన్ షాట్ కంటే ఇది మంచిది.
చుట్టుకొలతను రక్షించడంలో UCLA యొక్క అతిపెద్ద సమస్య ఏమిటి?
బిలోడో ఇలా అన్నాడు: “మేము రెండు తెరల కిందకు వెళ్ళినప్పుడు, మేము ఒక జంట కుర్రాళ్ళకు ఆలస్యం అయింది. వారు డ్రైవ్ చేస్తారు, మేము సహాయం చేస్తాము మరియు వారు దానిని బహిరంగ వ్యక్తికి తన్నతారు. ”
జాన్సన్ ఇలా అన్నాడు: “తగినంతగా తిరగడం లేదు, షూటర్లపై మా చేతిని కలిగి ఉండకపోవడం, మేము పాత్రకు దూరంగా ఉన్నాము మరియు మేము ఇక్కడకు వచ్చిన వాటికి తిరిగి రావాలి.”
విస్కాన్సిన్ జనవరి రోజు చివరిలో పాలీ పెవిలియన్ వద్ద యుసిఎల్‌ఎ జాబితాలో స్లీపింగ్ దిగ్గజాన్ని మేల్కొల్పారు. బాడ్జర్లలో పురోగతి ప్రదర్శనలో ఆధిపత్యం చెలాయించిన సోఫోమోర్ సెంటర్ అడే మారా మొత్తం ఏడు షాట్లను కెరీర్-హై 22 పాయింట్లకు చేరుకుంది, ఆ సమయంలో సీజన్-హై 21 నిమిషాలు.
ఆ సమావేశంలో మాక్ విస్కాన్సిన్‌కు సమానంగా చిరాకు పడ్డాడు, అతని 19 పాయింట్లలో 15 ని ఆట యొక్క చివరి 10 నిమిషాల పాటు బుట్ట వైపు డ్రైవ్‌ల శ్రేణిపై స్పర్శలో సాధించాడు. బ్రూయిన్స్ 83 పాయింట్లను వదులుకుంది మరియు వెస్ట్‌వుడ్‌లో తన ఆరు సీజన్లలో డిఫెన్సివ్-మైండెడ్ క్రోనిన్ ఆధ్వర్యంలో జట్టుకు మొదటిది.
ఆ పోకడలు ఏవీ దేశవ్యాప్తంగా 2½ నెలల తరువాత సగం వరకు ఉన్నాయి. మారా రెండు అందమైన లోబ్స్ విసిరాడు, కాని 11 నిశ్శబ్ద నిమిషాల్లో కేవలం నాలుగు పాయింట్లు మాత్రమే ఉన్నాయి. మాక్ యొక్క పాయింట్ల బ్యారేజ్ అప్పటికే పెద్దగా తన జట్టుతో వచ్చింది. మరియు బ్రూయిన్స్ బ్లోఅవుట్ నష్టంలో మరింత ఎక్కువ పాయింట్లను వదులుకుంది.
ఎప్పుడైనా NCAA టోర్నమెంట్‌లోకి వెళ్ళే మేల్కొలుపు కాల్ ఉంటే, అది బ్రూయిన్స్ చెవులను మోగించింది.
